QU'EST-CE QUE LA PRESSION?

Chaque centimètre carré de surface de la terre supporte une colonne d'air, qui pèse un peu plus d'un kg et dont la pression s'exerce vers le bas: c'est la pression atmosphérique. C'est donc la force qu'exerce le poids de l'air sur une certaine surface. L'air chaud pèse moins lourd qu'un même volume d'air froid. Donc, quand l'air est froid, il se condense et donc son poids augmente. Plus on s'élève en altitude, plus la densité de l'air diminue et moins la pression est élevée. (parce qu'on a moins d'air au-dessus).

Par exemple, lorsqu'on retourne un verre rempli d'eau et recouvert d'un carton et que l'eau ne s'en échappe pas, c'est que l'air exerce une force de pression.

La pression moyenne au niveau de la mer est de 101,3 kPa.

Les variations normales sont entre 96,0 et 105,0 kPa; les extrêmes: 87,0 (ouragan) et 108 kPa.

QU'EST-CE QUE L'HUMIDITÉ?

C'est tout simplement la mesure de la quantité d'eau contenue dans l'air. Elle dépend principalement de la température de l'air. Plus l'air est chaud, plus il contient de vapeur d'eau. Elle peut se représenter sous forme de gaz, de gouttelettes ou de cristaux de glace.

Quand, pour une température donné, l'air a absorbé toute la vapeur d'eau possible, on dit qu'il est saturé. Quand on refroidit de l'air saturé, il ne peut plus contenir autant de vapeur d'eau: une partie doit se condenser. C'est le point de condensation de l'air.

QU'EST-CE QU'UN HYGROMÈTRE?

Ca sert à mesurer le degré d'humidité de l'air. Formé de 2 thermomètres (un sec, l'autre mouillé) placés côte à côte. Le thermomètre sec mesure la température réelle de l'air. L'autre donne la température de l'air comme s'il était saturé de vapeur d'eau. On lit le résultat des 2 et on se réfère à une table hygrométrique pour trouver l'humidité relative de l'air. Si les 2 températures sont les mêmes, alors l'humidité relative est de 100%, donc saturée. Plus l'écart est grand, plus le temps est sec.

Une humidité relative de 20% est considérée comme extrêmement sèche.